Κι όμως συνέβη…
Αυτό που όλοι φοβόμασταν και ελπίζαμε να μη συμβεί… Δεν ήταν ο τρίτος Παγκόσμιος Πόλεμος, δεν ήταν μετεωρίτης ούτε η έκρηξη ενός μεγάλου ηφαιστείου. Ήταν μια μολυσματική ασθένεια που προσβάλλει το αναπνευστικό σύστημα και προκαλεί Σοβαρό Οξύ Αναπνευστικό Σύνδρομο.
Επιστημονικά ονομάζεται SAR-VoV-2 και εξαιτίας του έχουν χάσει τη ζωή τους περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι σε όλο τον κόσμο με τον αριθμό αυτό να αυξάνεται με πάνω από 5000 νέους θανάτους τη μέρα. Κανείς δε γνωρίζει πότε θα κοπάσει όλο αυτό, όμως αυτό που όλοι γνωρίζουμε σίγουρα είναι ότι πίσω από αυτή την πανδημία κρύβεται μια άλλη μεγάλη απειλή: Μια παγκόσμια οικονομική κρίση.
Όλες οι αγορές παγκοσμίως έχουν επηρεαστεί από την πανδημία, με την τουριστική βιομηχανία να έχει πληγεί περισσότερο. Τα ξενοδοχεία κλείνουν, οι αεροπορικές εταιρείες δεν πραγματοποιούν δρομολόγια με αποτέλεσμα, ξαφνικά, πολλοί άνθρωποι να χάσουν τη δουλειά τους. Οι πολλαπλές επιπτώσεις αυτών των γεγονότων θα είναι αισθητές για πολλούς μήνες αργότερα (ίσως και πάνω από 2 χρόνια).
Η αγορά της βραχυχρόνιας μίσθωσης δε θα μπορούσε να μείνει ανεπηρέαστη. Παρόλο που τα περισσότερα καταλύματα είναι ακόμα διαθέσιμα, οι κρατήσεις έχουν μειωθεί δραματικά. Ο μόνος λόγος που οι περισσότερες κυβερνήσεις δεν απαγορεύουν τη μίσθωση ακινήτων είναι επειδή τα περισσότερα αφορούν μισθώσεις σε αστικά κέντρα, απαραίτητες για πολλούς ανθρώπους που δεν έχουν άλλη επιλογή. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι πολλοί ιδιοκτήτες σε όλο τον κόσμο προσφέρουν δωρεάν τα καταλύματά τους, σε μέλη ομάδων άμεσης επέμβασης και επαγγελματίες υγείας που χρειάζονται ένα μέρος για να μείνουν είτε επειδή ζουν με ηλικιωμένους που βρίσκονται σε υψηλό κίνδυνο είτε επειδή δε θέλουν να θέσουν σε κίνδυνο τους αγαπημένους τους. Πολλοί ακόμα άνθρωποι χρειάζονται ένα προσωρινό μέρος να μείνουν, για να θέσουν τον εαυτό τους σε καραντίνα μετά από ένα ταξίδι στο εξωτερικό ή επειδή ήρθαν σε επαφή με κάποιον που ήταν φορέας του ιού. Οικογένειες που αποφεύγουν τα αστικά κέντρα και ψάχνουν ένα ήσυχο μέρος στην εξοχή για να περάσουν τις εβδομάδες της καραντίνας, κρατικοί υπάλληλοι που ταξιδεύουν σε όλη τη χώρα για να συντονίσουν τα μέτρα της κυβέρνησης είναι μόνο λίγες από τις περιπτώσεις που καθιστούν αναγκαία ακόμα και τώρα, τα καταλύματα βραχυχρόνιας μίσθωσης.
Με βάση τα δεδομένα που έχει συλλέξει η Hosthub από χιλιάδες καταλύματα σε 87 χώρες, οι νέες κρατήσεις το Μάιο μειώθηκαν κατά 50%, ενώ το μήνα Απρίλιο έχουν μειωθεί κατά 80% παγκοσμίως. Ένα άλλο στατιστικό στοιχείο που αξίζει να αναφέρουμε είναι ότι η μέση διάρκεια διαμονής το μήνα Απρίλιο έχει διπλασιαστεί, αφήνοντάς μας να συμπεράνουμε ότι οι περισσότερες κρατήσεις δεν είναι για λόγους αναψυχής ή επαγγελματικούς αλλά αφορούν κάτι άλλο: την καραντίνα και την αποφυγή της κύριας κατοικίας για λόγους υγείας.
Τι μας επιφυλάσσει το μέλλον;
Είναι κάποιες αλλαγές που φαίνονται αναπόφευκτες, τουλάχιστον στο κοντινό μέλλον. Πολλές αναφορές και δεδομένα δείχνουν μία στροφή στην μεσοπρόθεσμη ενοικίαση, με σχεδόν τις μισές από τις υπάρχουσες κρατήσεις στην Airbnb να αφορούν διαμονές άνω των 14 ημερών (όπως ανακοίνωσε στην ομιλία του, ο Brian Chesky, Διευθύνων Σύμβουλος της Airbnb, λίγες μέρες πριν). Φυσικά αυτό είναι ένα ακραίο δείγμα λόγω της καραντίνας και της φιλοξενίας επαγγελματιών υγείας από τους οικοδεσπότες αλλά σίγουρα είναι ένα σημάδι για το τι θα ακολουθήσει. Μία άλλη αλλαγή θα είναι η στροφή από τα διεθνή ταξίδια στα εσωτερικά. Τα μέτρα για τις χώρες που βρίσκονται σε καραντίνα, σίγουρα θα γίνουν πιο ελαστικά. Παρόλα αυτά, τα σύνορα θα παραμείνουν κλειστά τους επόμενους μήνες για να μην εισέλθουν φορείς του ιού στη χώρα. Στις χώρες αυτές θα αναγεννηθεί ο εσωτερικός τουρισμός διότι οι ταξιδιώτες δε θα έχουν την επιλογή να κάνουν ταξίδια στο εξωτερικό. Αυτή θα είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για τους οικοδεσπότες βραχυχρόνιας μίσθωσης να πετύχουν περισσότερες κρατήσεις, καθώς και μια ευκαιρία για να αξιοποιηθούν περισσότερες εξοχικές κατοικίες- μιας και νέα ξενοδοχεία δεν είναι πιθανό να κατασκευαστούν.
Τα επαγγελματικά ταξίδια θα μειωθούν αισθητά. Με την όλο και μεγαλύτερη ανάγκη για απομακρυσμένη εργασία και τις εταιρείες να προσπαθούν να προσαρμόσουν τα συστήματα και τις διαδικασίες τους σε αυτήν, μόνο τα απαραίτητα επαγγελματικά ταξίδια θα πραγματοποιούνται, τουλάχιστον για τα επόμενα χρόνια. Αυτό κυρίως θα επηρεάσει τα ξενοδοχεία, καθώς αυτά ήταν η πρώτη επιλογή στα επαγγελματικά ταξίδια.
Όλα τα παραπάνω θα έχουν ως αποτέλεσμα την μεταφορά μεγάλου μέρους της αγοράς βραχυχρόνιας μίσθωσης καταλυμάτων στην μακροχρόνια. Έρευνες σε πόλεις όπως το Δουβλίνο, το Βερολίνο αλλά και σε λιγότερο τουριστικές πόλεις όπως το Νάσβιλ, η Χονολουλού, η Νέα Ορλεάνη και η Σαβάνα έχουν δείξει ότι ήδη η αγορά μακροχρόνιας μίσθωσης έχει μεγαλώσει με την προσθήκη νέων καταλυμάτων που προηγουμένως ανήκαν στην αγορά της βραχυχρόνιας μίσθωσης. Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι τα καταλύματα που θα μπουν στην αγορά της βραχυχρόνιας μίσθωσης, θα μείνουν σε αυτήν για τουλάχιστον 2-3 χρόνια επειδή οι ενοικιαστές θα έχουν μακροχρόνια συμβόλαια. Τα καλά νέα είναι ότι όταν θα περάσει η κρίση, θα υπάρχει μικρότερη προσφορά στην αγορά της βραχυχρόνιας μίσθωσης για μια συνεχώς αυξανόμενη ζήτηση με αποτέλεσμα την αύξηση των κρατήσεων σε όσους μείνουν τελικά στην αγορά.
Μέχρι να συμβεί αυτό όμως, οι ιδιοκτήτες βραχυχρόνιας μίσθωσης θα συνεχίσουν να ψάχνουν τρόπους να αυξήσουν τις κρατήσεις και τα έσοδά τους. Με τις περισσότερες κυβερνήσεις να θέτουν σε κατ’οίκον περιορισμό τους πολίτες, οι ιδιοκτήτες προσαρμόζουν τις περιγραφές των καταλυμάτων τους, προσθέτοντας τίτλους όπως “COVID-19 FREE”, “Disinfected after every stay“, ή ακόμα και τον τίτλο “Escape from the boring and change up your environment to have the best quarantine experience of your life,” όπως έγραψε ένας ιδιοκτήτης από την Καλιφόρνια. Παρόλα αυτά, η Airbnb, απαγόρευσε τη χρήση κάποιον keyword που σχετίζονται με τον κορονοϊό.
Επιπλέον, αναμένουμε την άνοδο τοπικών και εξειδικευμένων καναλιών βραχυχρόνιας μίσθωσης, αφού οι οικοδεσπότες θα θέλουν να γραφούν σε όσα περισσότερα κανάλια μπορούν. Λογισμικά και αυτοματισμοί θα διαδραματίσουν επίσης σημαντικό ρόλο, καθώς οι διαχειριστές, μικροί και μεγάλοι, θα αναζητούν τρόπους για να μειώσουν το κόστος τους. Οι οικοδεσπότες, για να κερδίσουν μεγαλύτερο μέρος των ταξιδιωτών, θα αρχίσουν να τους προσφέρουν περισσότερες ανέσεις όπως γρηγορότερο internet, ιδιωτική μεταφορά, κονσόλες παιχνιδιών, Netflix και πολλά περισσότερα.
Στο μακρινό μέλλον…
Όλα θα ξαναγυρίσουν στην κανονικότητά τους όταν το εμβόλιο για τον COVID-19 θα είναι διαθέσιμο. Κάποιες έρευνες αναφέρουν ότι η επιστροφή στην κανονικότητα θα γίνεται σταδιακά, άλλες αναφέρουν ότι θα είναι ξαφνική. Σε κάθε περίπτωση, ανατρέχοντας πίσω στην ιστορία θα δούμε ότι όλες οι κρίσεις ήταν το έναυσμα για μεγάλες αλλαγές, τις περισσότερες φορές προς το καλύτερο. Αναμφισβήτητα, θα είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι για την επόμενη πανδημία – γιατί, ναι θα υπάρξουν και άλλες. Σε κάθε πιθανή έκβαση, η αγορά βραχυχρόνιας μίσθωσης, θα υπάρχει, διότι πάντα θα υπάρχει ανάγκη για βραχυχρόνια μίσθωση σπιτιών, καταλυμάτων, παραλιακών σπιτιών και βιλών. H ύφεση που αναμένεται τα επόμενα χρόνια θα καταστήσει τα καταλύματα βραχυχρόνιας μίσθωσης πρώτη επιλογή για τους ταξιδιώτες, εφόσον τα ξενοδοχεία δε μπορούν να μειώσουν τις τιμές τους λόγω των επιπλέον υπηρεσιών που προσφέρουν. Επιπλέον, δεκάδες χιλιάδες ξενοδοχεία αναμένεται να κλείσουν λόγω της κρίσης, που συνεπάγεται αυξημένη ζήτηση για καταλύματα βραχυχρόνιας μίσθωσης. Ο άγνωστος Χ σε αυτή την εξίσωση είναι ο χρόνος. Πότε θα βγει το εμβόλιο; Πότε θα ανοίξουν τα σύνορα; Πόσος καιρός θα χρειαστεί για να βελτιωθεί η ψυχολογία των ανθρώπων; Αυτοί είναι οι πιο σημαντικοί παράγοντες που θα καθορίσουν το μέλλον του τουρισμού και κατ’ επέκταση της βραχυχρόνιας μίσθωσης καταλυμάτων.
